La Autoridad de la Competencia concluyó que la fusión aumentaría la oligarquía de los principales operadores,resultando en un aumento de los precios de los productos de Nowo y de las barreras para nuevos entrantes.

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La Autoridad de Competencia (AdC) de Portugal decidió no permitir el control exclusivo de Cabonitel (propietaria de la proveedora Nowo) por parte de Vodafone Portugal. La AdC concluyó que la fusión crearía impedimentos significativos a la competencia,perjudicando a los consumidores.

La solicitud comenzó el 7 de noviembre de 2022,cuando Vodafone notificó a la AdC sobre la fusión,adelantándose a presentar algunos compromisos. La propuesta generó manifestaciones de las competidoras MEO,NOS y Digi.

Sin embargo,el proceso de análisis por parte de la autoridad comenzó en abril de 2023,al recibir los pareceres necesarios de la Anacom (Autoridad Nacional de las Comunicaciones).

Vodafone propuso cuatro paquetes de compromisos,incluyendo la venta de derechos de uso de espectro de radio adquiridos por Nowo,así como la oferta mayorista en la red de fibra óptica a Digi. No obstante,la AdC concluyó que estos compromisos no eran suficientes para mitigar los efectos competitivos adversos de la fusión.

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En su análisis,la AdC identificó altos niveles de concentración,fidelización de clientes y ofertas similares entre MEO,NOS y Vodafone; las principales operadoras de Portugal.

Utilizando un modelo “econométrico”,la entidad observó que antes de la fusión los precios de las telecomunicaciones ya eran 21 por ciento más altos que en un escenario de competencia oligopolística de cuatro empresas,resultando en una pérdida de excedente del consumidor de 349 millones de euros y una pérdida de bienestar social de 90 millones de euros por año.

Efectos unilaterales de la fusión

Nowo ejerce una presión competitiva significativa en el mercado. La fusión resultaría en aumentos considerables de precios para los productos de Nowo (55% para servicios móviles independientes) y aumentos moderados para los productos de Vodafone (hasta 3.9% para paquetes 3P). Estos aumentos de precios resultarían en pérdidas significativas de excedente del consumidor y de bienestar social.

De esta manera,la AdC concluyó que la fusión aumentaría la probabilidad de comportamientos coordinados entre MEO,NOS y Vodafone,eliminando a Nowo como un operador de ofertas diferenciadas y de menor precio. Esto reforzaría las barreras a la entrada y facilitaría la coordinación entre los operadores restantes,perjudicando aún más la competencia.